Tres concejales impulsan creación de banco público en Los Ángeles

Los concejales Hugo Soto Martínez, Ysabel Jurado y Eunisses Hernández impulsan el establecimiento de un banco público en Los Ángeles, y  como primer paso lograron que el Concejo aprobara una moción para financiar un estudio de viabilidad.

Con 12 votos a favor y cero en contra, la moción aprobada destina $15,000 de los fondos discrecionales de los tres concejales para realizar el proyecto de factibilidad con un total de $45,000.

Ya en 2023, el Concejo de Los Ángeles había votado por la aprobación de $460,000 para que la firma HR&A condujera el reporte, pero al final no se otorgaron los fondos.

“Crear un banco público sería un paso audaz para reinvertir nuestros fondos públicos directamente en nuestras comunidades”, declaró la concejal Jurado. 

“Los tiempos económicos difíciles nos brindan la oportunidad de buscar maneras de impulsar las economías locales sostenibles”.

Quienes apoyan la moción argumentan que el banco público propuesto permitiría a Los Ángeles generar nuevos ingresos públicos sin imponer nuevas tasas o impuestos a los residentes angelinos.

“Durante demasiado tiempo, nuestros fondos públicos han apuntalado sistemas que profundizan la desigualdad y perjudican a nuestras comunidades”, declaró la concejal Hernández. 

“Un banco público nos daría el poder de reinvertir en nuestros vecindarios sin presionar aún más a la clase trabajadora angelina. Los Ángeles merece un sistema financiero que trabaje para nosotros, no en nuestra contra”.

Agregó que la banca pública se ha implementado en otros lugares con resultados duraderos. 

“El estado de Dakota del Norte creó un banco público en 1919, que han utilizado para capear múltiples recesiones económicas y protegerse de colapsos más amplios del mercado. 

“Durante más de un siglo, han reinvertido sus propios fondos públicos a nivel local, demostrando que la banca pública es visionaria y fiscalmente responsable”.

Por su parte, el concejal Soto-Martínez dijo que Los Ángeles está listo para pensar en grande. 

“Después de un año de dolorosos recortes, no podemos seguir tirando a los mismos sistemas rotos y esperar un cambio. Un banco público nos permitirá tomar control de nuestros propios dólares e invertir en el futuro que nuestras comunidades merecen”.

Una coalición integrada por diferentes organizaciones como Public Bank LA, Move LA, Inclusive Action for the City, ACCE, los demócratas socialistas de Los Ángeles y el sindicato SEIU 721 están detrás de este esfuerzo por crear una institución bancaria que haga que los impuestos se reinviertan directamente en la comunidad.

“​​Los Ángeles está perdiendo millones a manos de la banca privada mientras los barrios se preparan para sufrir recortes en sus servicios esenciales y una crisis cada vez más profunda”, declaró Trinity Tran, directora ejecutiva de Public Bank LA. 

“Un banco público nos da el poder de tomar el control. Aprovecha nuestros propios recursos para financiar viviendas, infraestructura y los servicios que nuestras comunidades necesitan”, dijo Tran.

Agregó que la acción de hoy de los líderes municipales demuestra un compromiso real con una ciudad que invierte en su gente, no en las ganancias de Wall Street.

En 2018, los electores de Los Ángeles rechazaron una medida para crear un banco público, pero en 2019, el gobernador Gavin Newsom firmó una ley para permitir que las ciudades y condados de California establecieran bancos públicos. 

Como consecuencia,  a finales del 19, el entonces presidente del Concejo Angelino, Herb Wesson presentó una propuesta para contratar consultores que ayudaran a Los Ángeles a establecer un banco público.

Fue hasta junio de 2023 cuando el Concejo votó para comisionar un estudio de viabilidad que determinara cómo podría funcionar un banco público, pero finalmente no se le asignaron los fondos y no se llevó a cabo.

Cuestionado sobre si la alcaldesa Karen Bass estaría a favor del establecimiento de un banco público, el concejal Soto-Martínez dijo que todavía no están en ese punto, y por ahora, lo primero es hacer el estudio de viabilidad de la institución bancaria pública.

“La creación de un banco público en Los Ángeles es una gran oportunidad para apoyar a las pequeñas empresas y emprendedores, impulsando el a crédito y capital asequibles en las comunidades que más lo necesitan”, dijo Luz Castro, directora asociada de políticas de Inclusive Action for the City.

En tanto, Eli Lipmen, director ejecutivo de Move LA dijo que existen grandes necesidades de infraestructura en la ciudad de Los Ángeles, desde viviendas sociales y asequibles financiadas con fondos públicos hasta energía renovable e infraestructura portuaria limpia.

“Un banco público nos ayudará a invertir nuestros recursos limitados de forma más eficaz y a acelerar estas importantes necesidades de infraestructura. No podemos esperar ni un segundo más para reinvertir en Los Ángeles”.