Pacific Coast Highway reabre tras meses de cierre por incendios

La Pacific Coast Highway (PCH), que permaneció cerrado desde enero debido a los incendios forestales de Los Ángeles, se reabre desde la mañana de este viernes 23 de mayo, justo a tiempo para el fin de semana feriado por el Memorial Day, anunció este jueves el gobernador Gavin Newsom.

A partir de las 8:00 a.m., la icónica carretera costera vuelve a ser transitada por todo el público con dos carriles disponibles en cada dirección.

La reapertura de la PCH ocurre antes del plazo establecido por Newsom el mes pasado, cuando dijo que la carretera sería reabierta a finales de mayo, lo que marca un hito en la recuperación de uno de los incendios forestales más destructivos en la historia del condado de Los Ángeles.

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Newsom declaró que en California se cumple lo que se promete, y punto.

“Estamos reabriendo la carretera antes de lo previsto, con más carriles antes de que los angelinos salgan a los caminos este Memorial Day”, expresó el gobernador.

“Podemos lograrlo gracias al trabajo incansable de cientos de cuadrillas de construcción y de carreteras, y con la ayuda de nuestros socios del Cuerpo de Ingenieros del Ejército”, añadió Newsom.

Cerca de cinco meses de cierre

La carretera estuvo cerrada al público desde el 7 de enero, cuando estalló el incendio en Pacific Palisades, y únicamente podía ser transitada por vehículos de emergencia, equipos de reparación, empresas esenciales y residentes que habitan en el área afectada por el incendio Palisades.

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PCH es un camino importante para miles de personas, por lo que el cierre perjudicó la carga de tránsito en las autopistas 101 y 405.

La Pacific Coast Highway se reabrió brevemente, pero se cerró casi de inmediato cuando las fuertes lluvias en febrero azotaron las zonas quemadas y ocasionaron inundaciones, además de deslizamientos de lodo y escombros.

Sin embargo, los automovilistas deben estar preparados para interrupciones constantes en la zona, ya que las obras de reparación todavía continúan, incluso después de la reapertura.

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Límite de velocidad de 25 millas por hora

En la zona de construcción se mantendrá vigente un límite de velocidad de 25 millas por hora, y las autoridades advirtieron que las multas de tráfico por exceso de velocidad pueden duplicarse en las zonas de obras activas.

Caltrans y la Patrulla de Caminos de California enfatizaron la importancia de conducir con precaución por la zona y, por seguridad, mantener una distancia prudente con los equipos de reparación y los socorristas.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ordenó al Departamento de Policía de Los Ángeles establecer un mayor despliegue de personal en la zona de Pacific Palisades, lo que incluye elementos disponibles las 24 horas en los controles de seguridad.

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“La reapertura de la Pacific Coast Highway marca un importante paso hacia adelante en nuestra labor de recuperación en Palisades, que se perfila como la más rápida en la historia del estado” expresó la alcaldesa de Los Ángeles.

“Agradezco al gobernador Newsom, al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos y a los colaboradores de todos los niveles de gobierno por su colaboración mientras trabajamos incansablemente para que las familias puedan regresar a sus hogares y los negocios puedan volver a abrir”, añadió Bass.

PCH conecta Santa Mónica con Malibu

Por la PCH se conecta Santa Mónica con el área de Malibu y con las comunidades costeras más al norte, por lo que el cierre afectó significativamente a los negocios locales que dependen del turismo.

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Muchos negocios que han luchado por sobrevivir confiaron en que la reapertura les ayude a reactivar sus economías después de varios meses afectados por el cierre de la PCH.

La alcaldesa de Malibu, Marianne Riggins, destacó las labores coordinadas en los esfuerzos de recuperación, pero aceptó que todavía queda trabajo por hacer.

“La reapertura de la Pacific Coast Highway marca un paso importante en la recuperación de Malibu tras los recientes incendios forestales. Si bien todavía existen desafíos importantes, este desarrollo ayuda a restablecer el limitado para residentes y viajeros a lo largo de la costa”, expresó Riggins.

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Esfuerzo coordinado de reconstrucción

En los esfuerzos coordinados participó la oficina del gobernador Newsom junto con Caltrans, el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la Guardia Nacional. para abordar la remoción de escombros por el incendio.

Las labores requirieron un trabajo de 24 horas al día durante los siete días de la semana para demoler viviendas dañadas y derrumbadas, retirar las cenizas tóxicas y el hollín, reparar las carreteras e instalar nuevos equipos de servicios públicos.

Más de 100 cuadrillas del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos equipadas con excavadoras, trituradoras de metal y camiones de volteo, retiraron cada día cerca de 1,284 camiones llenos de escombros de las parcelas a lo largo de la carretera.

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Ante esta reapertura, la ciudad de Malibu implementa medidas de seguridad integrales después de los incendios forestales de enero.

A partir del fin de semana del Memorial Day, Malibu aprobó la contratación de patrullas de seguridad armadas privadas para proteger las propiedades afectadas por el Palisades Fire, en lugar de las unidades de la Guardia Nacional de California, que se retiran del lugar.

Malibu instó a los visitantes a respetar a los de la comunidad en recuperación, evitando interferir con las labores de limpieza, manteniéndose fuera de propiedades privadas y absteniéndose de fotografiar las áreas quemadas.

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La reapertura de la carretera es parte de un esfuerzo estatal más amplio para acelerar la recuperación después de los devastadores incendios en la zona metropolitana de Los Ángeles.

Más de 9,000 propiedades fueron descontaminadas de materiales peligrosos y unos 7,600 terrenos residenciales fueron limpiados de ceniza, hollín y escombros en todo el condado de Los Ángeles.

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