Eliminados los Knicks: La final de la NBA se definirá entre Pacers y Thunder
Indiana Pacers liquidan la serie con autoridad y vuelve a la gran cita después de 24 años
Pascal Siakam lideró la anotación de Indiana en el juego 6. Crédito: AJ Mast | AP
Los New York Knicks al imponerse 125-108 en el sexto juego (4-2 global), asegurando así su lugar en la lucha por el título.
La última vez que los Pacers llegaron tan lejos fue en el año 2000, cuando cayeron ante los Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.
El gran protagonista fue Pascal Siakam, elegido MVP de las Finales del Este, con 31 puntos y 5 rebotes. A su lado, Tyrese Haliburton sumó 21 unidades, 6 asistencias y 3 robos. También brillaron Obi Toppin con 18 puntos y Andrew Nembhard, quien, además de anotar 14 tantos, robó 6 balones y anuló por completo a Jalen Brunson.
Indiana fue superior en casi todos los apartados. Tiró con 54,1 % de acierto en tiros de campo y 51,5 % en triples. Además, forzó 17 pérdidas clave que compensaron su déficit en el rebote, una de las pocas áreas en la que los Knicks mostraron fortaleza.
Nembhard y el segundo tiempo, claves del triunfo
El arranque del partido fue parejo. El primer cuarto terminó 25-24 a favor de Indiana y al descanso se fueron con una ventaja de 58-54. Sin embargo, la diferencia real comenzó tras el entretiempo. Un parcial de 9-0 puso a los Pacers 67-54 y obligó a Tom Thibodeau a pedir un tiempo muerto.
Nueva York intentó reaccionar con un 0-8, pero Indiana respondió de inmediato con otro 9-0 que amplió aún más la brecha. El tercer cuarto cerró con un 92-77 a favor de los locales, mientras la presión comenzaba a pasarle factura a los Knicks.
En el último cuarto, los neoyorquinos llegaron a recortar la diferencia a nueve puntos, pero no fue suficiente. Un triple de Nembhard a 4:22 del final colocó el marcador 117-98 y marcó el inicio del cierre definitivo. Minutos después, Haliburton lanzó desde casi 10 metros y selló el destino del Este con un triple que hizo estallar al Gainbridge Fieldhouse, donde Caitlin Clark fue testigo de la fiesta.
Indiana enfrentará en la Final a los Oklahoma City Thunder, campeones del Oeste tras vencer a los Timberwolves. La serie comenzará el próximo jueves.
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