Tasas por ahogamiento han aumentado en Estados Unidos
Las tasas de ahogamiento accidental en EE. UU. han aumentado tras la pandemia, con un 15% de adultos que no saben nadar, según un informe de los CDC, revelando la necesidad de educación en natación
Los niños que aprenden a nadar tienen menos riesgos de ahogarse. Crédito: Referencial | Wikimedia Commons
Un reciente informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha revelado un aumento en las tasas de ahogamiento accidental en Estados Unidos, revirtiendo décadas de progreso en la reducción de estos incidentes.
Esta tendencia surge en un momento crítico, ya que muchos estadounidenses se preparan para disfrutar de actividades acuáticas durante el fin de semana del Día de los Caídos.
El informe de los CDC destaca que aproximadamente el 15% de los adultos estadounidenses, es decir, unos 40 millones de personas, iten no saber nadar. Además, más de la mitad de los adultos nunca han tomado clases de natación, según una encuesta nacional realizada por los CDC.
Los datos forman parte de un informe de signos vitales publicado el martes, que proporciona una visión detallada sobre las habilidades de natación en la población estadounidense y sus implicaciones para la seguridad acuática.
La Dra. Debra Houry, directora médica de los CDC, expresó su preocupación sobre este aumento en las muertes por ahogamiento, que ha sido especialmente notable en los años posteriores a la pandemia de Covid-19.
Antes de la pandemia, el número de muertes anuales por ahogamiento accidental en Estados Unidos se mantenía relativamente estable en alrededor de 4,000, una cifra que cambió poco de 2011 a 2020. Sin embargo, en los últimos años, esta cifra ha aumentado aproximadamente un 10%, sumando entre 500 y 600 muertes adicionales cada año.
“Cuando miro las cifras generales, con más de 4.000 personas muriendo cada año, es más de 12 personas por día, lo que equivale a una persona cada dos horas. Y esas son vidas, no números”, subrayó la Dra. Houry, destacando la magnitud del problema.
Es necesario recibir lecciones de natación
El aumento en las tasas de ahogamiento no afecta a todos los grupos demográficos por igual. Los datos revelan que los niños en edad preescolar han sido particularmente vulnerables, con un aumento del 30% en las tasas de ahogamiento en 2021 y 2022. Este incremento es especialmente alarmante dado que el ahogamiento ya era la principal causa de muerte en este grupo de edad.
Las disparidades raciales también son evidentes en los datos de los CDC. Los afroamericanos han experimentado un aumento significativo en las tasas de ahogamiento, con un incremento de casi el 30% en 2021 en comparación con 2019.
Los autores del estudio sugieren que, si las tasas de ahogamiento se calcularan en función del tiempo de exposición al agua en lugar de la población general, las disparidades a nivel racial serían aún más pronunciadas.
La Dra. Houry mencionó que es difícil determinar con precisión cómo la pandemia ha influido en estos aumentos. El estudio solo puede establecer asociaciones y no puede desenmarañar las causas exactas. Sin embargo, sugiere que las restricciones en el a piscinas públicas y las políticas que limitaron su uso, junto con problemas de personal en muchos lugares de natación, podrían haber contribuido a la falta de habilidades de natación y al aumento de los incidentes de ahogamiento.
“Si las piscinas hubieran estado cerradas ese año, muchas personas no habrían recibido lecciones de natación y, por lo tanto, podrían haberse retrasado en adquirir estas habilidades esenciales”, explicó Houry.
En conclusión, el informe de los CDC subraya la necesidad urgente de mejorar el a la educación en natación y de implementar medidas de seguridad acuática para reducir las tasas de ahogamiento y salvar vidas en los próximos años.
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